La formule « Essiac Tea » a été trouvée par Rene Caisse, une infirmière canadienne qui a soigné des victimes de cancer que l'institution médicale avait laissé tomber après les avoir traitées par chimiothérapie, chirurgie, radiothérapie et analgésiques.

Des récits de son succès auprès de patients atteints d'un cancer en phase terminale, à qui on avait donné de quelques jours à une semaine ou deux à vivre, circulent du Canada aux États-Unis.